Zu Gregory Pecks persönlichen Lieblingsrollen zählt dieser tapfere Marine Held aus napoleonischer Zeit: Das Seeabenteuer wurde von Hornblower Romanautor C.S. Forester selbst für die Leinwand bearbeitet. Ganz im Sinne der Romanvorlage ist Hornblower seinen Gegnern mit dem Köpfchen immer einen Schritt voraus, um sie dann auch in der Schlacht zu besiegen. Im Kugelhagel zuckt er mit keiner Wimper, doch als Sieger bleibt er bescheiden - er kommt erst ins Schwimmen, als er der hinreißenden Barba Wellesley (Virginia Mayo) begegnet.