Jersey, Ende des zweiten Weltkrieges. Isoliert von der Außenwelt lebt die alleinerziehunde Mutter Grace (Nicole Kidman) mit ihren beiden Kindern auf einem großzügigen viktoriani-schen Anwesen. Doch in dem weitläufigen Herrenhaus herrscht ewige Dunkelheit: Wegen einer schweren Lichtallergie dürfen die Kinder keinem direkten Sonnenlicht ausgesetzt werden, Türen und Fenster sind ständig verschlossen. Als sich eines Tages drei neue Be-dienstete vorstellen, ist Grace zunächst erleichtert. Aber eine Serie unheimlicher Ereignisse weckt bei der verängstigen jungen Frau einen schrecklichen Verdacht: Ein dunkles Geheimnis scheint die neuen Angestellten mit dem Haus und seiner Geschichte zu ver-binden...